FMF MTP 2004 活動を通して
民間レベルでの交流が、世界平和につながるというフルブライト議員の考えから出発した流れの中のこの活動が、1つの区切りを迎えました。
なんともいえぬ物悲しさを感じています。
振り返ってみれば、3月のワシントン訪問がスタートでした。わからないことだらけの中、アメリカの懐に飛び込んでいきました。
英語は良くわからない、パソコンのことも良くわからない。果たしてどうなることかと思っていました。
アメリカの教育省で、アメリカの学校の方と一緒のプレゼンテーションがありました。わずかな英語で何ができるだろうと考えました。
他の学校の発表を見ているうちに、笑いはいいものだと気づきました。コミュニケーションの第一歩は、｢笑い｣でした。
ワシントンは、アメリカの精神に触れるきっかけをもらった地でもあります。ベトナム戦争のモニュメント、ジェファーソンメモリアル、リンカーンメモリアル、・・・。一つ一つの中に込められた精神に少し触れました。相手校は、ミズーリ州です。西部開拓の拠点ともなった地です。ジェファーソンに対するＭａｇｇｉｅ先生の思いも伝わってきました。
ミズーリ州へ、セントチャールズへ移動です。学校は春の休みに入っており、子どもたちとはほとんど会うことができませんでした。しかし、昼食に入ったパン屋さんでは、偶然、Ｎｕｌｌ小学校の子どもに会いました。Ｍａｇｇｉｅ先生は、会うとぎゅっとその子のことを抱いていらっしゃいました。子どもとの関係を感じました。
子どもたちに会えなかったかわりに、教室に飾られた千羽鶴との出会いがありました。さだこの話を学び、クラス全員で折った千羽鶴です。教室中が鶴でいっぱいでした。そのときは、あまり感じなかったのですが、今思うと、これはＭａｇｇｉｅ先生の、またアメリカの子どもたちの平和への強い思いなのだと感じられます。最終テレビ会議で最初にＮｕｌｌ小学校からあった話は、この鶴の話でした。「あのようなことを起こさない国にしたい。」という話が子どもからありました。
日本に帰国。そして今度は来日を待つこととなりました。
日本では、いろいろな授業をしてくださいました。
アメリカの本の紹介、24カードゲーム、ペンタミノ、・・・。そして、忘れることのできない「Ｗｈａｔ ａ ｗｏｎｄｅｒｆｕｌ ｗｏｒｌｄ」の絵本と歌。
心に染み入る歌です。
来日中に毎日Ｍａｇｇｉｅ先生の机に通った人がいます。2年生です。英語が得意といういわけでもない様子でした。あるとき、Ｍａｇｇｉｅ先生が、市役所の視察に出かけられると、子どもたちは「今日はＭａｇｇｉｅ先生は来ないの。｣と尋ねてきました。心の絆を感じました。
お別れ集会。最後のあいさつは、泣き出してしまう人もいました。
Ｍａｇｇｉｅ先生からの話もあり、聖徳学園小学校でも千羽鶴を折ってみようということになりました。全校に働きかけ、出来上がった鶴をＭａｇｇｉｅ先生にお預けしました。そして、広島へアメリカと日本の子どもたちの気持ちを届けることができました。後日そのときの写真をいただきました。子どもたちに見せ、Ｍａｇｇｉｅ 先生の思いがどうだったのか考える時間をとりました。
Ｍａｇｇｉｅ先生との交流がその後の活動に励みを与えていたように感じます。
Ｂｕｇｓ ＆ Ｓｏｉｌの調査、多摩川の水質検査、Fast Plantsを用いた研究、Ｅ−ｍａｉｌの交換。・・・
このような活動の報告をテレビ会議、ビデオレター等で連絡しました。遠く離れたアメリカが身近に感じられます。
そうして、Ｎｕｌｌ小学校の子どもたちとの交流も深まっていきました。はじめは、Ｗｅｂカメラの前に向かえない人もいました。恥ずかしくて話ができない人もいました。テレビ会議の回数を重ねるに従い、子どもたちにも度胸がついたようです。しっかりとカメラの前で話をしていました。
1年を振り返ると、交流することの前に立ちはだかる壁の小ささを感じました。言葉が違う、それでも、願いとして抱いているものは、共有できるものではないかと感じました。平和への願い、この世のすばらしさ、このことについては、子ども達自身も感じ取ることが多かったのではないかと思います。
また、子ども達がどうやって伝えることができるのかという点を考えるときでもありました。言葉で言えること。これは言葉で伝わります。言葉でうまくいえないこと、これをどう伝えていくのか。今年度は、歌を使いました、絵を使いました、実物を使いました、写真を使いました。そして、お互いの顔を見ました。笑顔が届き、笑顔を送りました。（これはこのホームページ上にもその一端が出ていると思います。）
1年間という時間が流れ、次にどう交流していこうかと考えているところです。
ＦＭＦの事務局の皆様、1年間どうもありがとうございました。とても実になる、交流ができ、子ども達の中にも喜びがあったと感じています。
2005年 春 暖かい日に
聖徳学園小学校